「片思い中は脳内で何が起きている？ドーパミンが恋を止められない理由」

誰かを好きになった瞬間から、心がソワソワしたり、相手のことを考えて夜眠れなくなったりする――そんな経験はありませんか？

片思い中の感情は、ただの「気のせい」や「心の問題」ではなく、実際に脳内の神経伝達物質の働きによって引き起こされています。その中心にあるのが「ドーパミン」です。

この記事では、心理学と脳科学をベースに「片思い中に脳内で起きていること」をドーパミン効果を切り口に解説していきます。

1. ドーパミンとは何か？

まずは基本的なところから押さえておきましょう。

ドーパミンは「快楽物質」「幸福ホルモン」と呼ばれることもありますが、正確には「報酬系」に関わる神経伝達物質です。

つまり、ドーパミンは「幸せそのもの」ではなく、「幸せを追い求めるためのエネルギー源」なのです。

片思いのとき、私たちが相手を強烈に意識してしまうのは、このドーパミンが大きく関わっています。

片思いをするとき、脳内で次のような変化が起きています。

好きな人を思い浮かべると、胸が高鳴ったり、嬉しい気持ちになったりするのは、脳内でドーパミンが分泌されているからです。

まだ恋が成就していない段階であっても、「もしかしたら振り向いてくれるかも」という期待が報酬予測を刺激し、ドーパミンが増加します。

心理学の研究では「不確実な報酬ほど強いドーパミン反応を引き起こす」と言われています。

例えば、ガチャや宝くじがやめられないのは「当たるかもしれない」という不確実性に脳が反応するからです。

片思いも同じで、「LINEが返ってくるかも」「次のデートで進展するかも」という“かもしれない”が、脳を強烈にドキドキさせるのです。

ドーパミンは「快感の追求」を促します。そのため、好きな人のSNSを何度も見てしまったり、既読を何度も確認したりするのは、脳が「報酬を得たい」と強く働いている証拠です。

一方で、これは「執着」や「依存」に近い行動につながることもあるため、バランスが大切です。

片思いのとき、私たちはまるで麻薬に似た状態になります。これは比喩ではなく、実際に脳科学的にも確認されています。

コカインやギャンブル依存と同じ神経回路
脳の「報酬系（側坐核）」は、恋愛の高揚感でも強く刺激されます。好きな人とやり取りするだけで快感を覚えるのは、脳が依存的な反応をしているからです。
なぜ寝不足になるのか
ドーパミンは覚醒作用も持っているため、好きな人のことを考えていると眠気が飛び、夜更かししてしまうこともあります。
なぜ何度も確認してしまうのか
ドーパミンは「もっと欲しい」という気持ちを強めるので、相手からのLINEやSNS更新を待ち続けてしまうのです。

このように、片思い中の脳は「プチ依存症」に近い状態に陥っているとも言えるでしょう。

ドーパミンだけでなく、片思い中の脳には他のホルモンも影響しています。

ノルアドレナリン：好きな人といるとドキドキするのは、この覚醒物質の影響。心拍数や血圧を上げ、緊張や高揚感を作り出します。
セロトニン：恋をすると一時的に低下する傾向があり、不安や落ち着かない気持ちを増幅させます。これが「片思いでソワソワする」理由の一つです。
オキシトシン：スキンシップや信頼関係が深まると分泌され、安心感や愛着を育てます。ただし片思い段階ではまだ少なく、むしろ「欲しいけど得られない」という葛藤を強めます。

つまり、片思い中の脳は「ドーパミンで快感を追い求めつつ、セロトニン低下で不安になる」というアンバランスな状態にあるのです。